'케이크를 먹어라'는 가짜였다

'빵이 없으면 케이크를 먹으면 되지.' 마리 앙투아네트라는 이름 옆에는 늘 이 한마디가 붙어 다닌다. 굶는 백성 앞에서 케이크를 권한 철없는 왕비. 이백 년 넘게 한 사람을 설명해 온 문장이다.

그런데 마리 앙투아네트는 평생 이 말을 입에 올린 적이 없다. 더 이상한 건, 그녀가 사형대에서 실제로 남긴 마지막 말이 전혀 다른 종류의 문장이었다는 사실이다. 가짜가 된 한마디와, 기록에 남은 진짜 한마디. 그 사이에 한 사람의 삶이 있다.

케이크는 브리오슈였고, 공주는 아홉 살이었다

케이크 이야기가 처음 종이에 적힌 곳은 장자크 루소의 회고록 『고백록』이다. '어느 위대한 공주'가 이렇게 말했다고만 적혀 있을 뿐, 이름은 없었다. 원문의 단어도 케이크가 아니라 브리오슈, 버터와 달걀을 넣어 구운 빵이었다. 값싼 빵이 떨어졌으니 비싼 빵을 먹으라는, 세상 물정 모르는 소리였다.

문제는 시점이다. 루소가 이 대목을 쓴 1765년 무렵, 마리 앙투아네트는 아홉 살이었다. 프랑스가 아니라 오스트리아 빈의 궁전에 살았고, 프랑스로 시집오기 다섯 해 전이었다. 빈의 아홉 살 소녀가 파리의 빵값을 두고 그런 말을 했을 리 없다. 이름이 이 문장에 확실히 들러붙은 것은 앙투아네트가 죽고 한참 지난 뒤였다는 게 지금은 정설로 통한다. 주인 없이 떠돌던 옛 이야기가, 뒤늦게 한 사람의 이름을 얻은 셈이다.

빈에서 온 신부에게 붙은 이름

1770년 5월 16일, 베르사유. 빈에서 온 열네 살 소녀가 결혼식장에 섰다. 신랑은 프랑스 왕위를 물려받을 열다섯 살 소년이었다. 두 사람이 처음 얼굴을 마주친 것은 이틀 전, 콩피에뉴 숲 어귀에서였다. 오스트리아와 프랑스, 오래 반목하던 두 왕가의 동맹이 두 아이의 결혼으로 봉해지는 자리였다.

빈에서 앙투아네트는 황후의 막내딸이었다. 베르사유에서는 사정이 달랐다. 궁정 사람들은 앙투아네트를 '로트리시엔', 오스트리아 여자라고 불렀다. 프랑스어로 이 이름의 끝은 욕설처럼 들리기도 했다. 왕비가 된 뒤에도 끝까지 떨어지지 않은 꼬리표였다.

나라 살림이 기울고 빚이 쌓이자, 화살은 오스트리아에서 온 왕비에게로 향했다. 씀씀이 소문이 부풀 때마다 '적자 부인'이라는 별명이 커졌다. 남의 배고픔을 모르는 사치스러운 외국 여자 — 이 그림이 먼저 있었기에, 주인 없이 떠돌던 케이크 이야기가 앙투아네트에게 들러붙을 자리가 생겼다. 소문은 사람을 고를 때, 이미 만들어진 미움을 따라 흐른다.

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한밤에 파리를 빠져나간 마차

1789년, 혁명이 시작됐다. 성난 사람들이 베르사유로 몰려왔고, 왕과 왕비는 파리 한복판 궁으로 옮겨져 사실상 갇혔다.

1791년 6월 20일 밤, 가족은 도망을 택했다. 왕비는 아이들의 가정교사로, 왕은 하인으로 꾸몄다. 탈출은 왕비와 가까웠던 스웨덴 귀족 악셀 폰 페르젠이 자금을 대고 길을 짰다. 아직 왕에게 충성하는 군대가 남아 있는 국경 쪽이 목적지였다.

마차는 국경을 넘지 못했다. 6월 21일, 국경을 앞둔 생트므누에서 우편국장 장바티스트 드루에가 왕의 얼굴을 알아봤다. 화폐에 새겨진 초상과 눈앞의 얼굴이 같았다고 전한다. 앞질러 달려간 드루에가 바렌에서 마차를 세웠고, 가족은 파리로 끌려 돌아왔다. 도망치려다 붙잡힌 왕과 왕비를 프랑스는 더는 믿지 않았다. 바렌 이후, 두 사람 앞에 남은 길은 감옥뿐이었다.

재판정에서 왕비가 붙든 이름

1793년 1월, 왕이 먼저 처형됐다. 8월, 마리 앙투아네트는 콩시에르주리 감옥으로 혼자 옮겨졌다. 여덟 살 난 아들은 이미 그해 7월에 품에서 떼어 간 뒤였다.

10월 14일, 재판이 열렸다. 검사 측은 입에 담기 어려운 죄까지 앙투아네트에게 씌웠다. 여덟 살 아들과 근친상간을 했다는 것이었다. 어린 아들을 다그쳐 받아냈다는 진술이 근거의 전부였다.

앙투아네트는 근친상간이라는 죄목에는 답하지 않았다. 잠시 침묵하다, 방청석을 향해 입을 열었다.

제가 답하지 않은 것은, 그런 고발에 어머니로서 답할 수 없기 때문입니다. 이 자리에 계신 모든 어머니에게 호소합니다.

방청석에는 왕비에게 호의적이지 않던 여자들이 앉아 있었는데, 이 호소에 몇몇이 술렁였다는 기록이 남아 있다. 재판을 멈추라는 목소리까지 나왔다고도 전한다. '빵이 없으면 케이크를'이라며 남의 배고픔을 비웃었다던 여자가, 목숨이 걸린 자리에서 붙든 이름은 왕비가 아니라 어머니였다.

기록에 남은 마지막 한마디

1793년 10월 16일 낮 12시가 막 지난 시각, 파리 혁명 광장. 서른일곱 살의 마리 앙투아네트가 사형대 계단을 올랐다. 계단을 오르다 앙투아네트는 사형집행인 샤를앙리 상송의 발을 밟았다. 그리고 짧게 사과했다.

미안합니다, 선생님. 일부러 그런 게 아니에요.

발을 밟은 낯선 사람에게 건넨 이 사과가, 기록에 전하는 앙투아네트의 마지막 말이다. 정확한 문장은 옮기는 사람마다 조금씩 다르지만, 죽음을 코앞에 둔 순간 그녀가 남긴 것이 사과였다는 데에는 여러 기록이 겹친다.

이백 년 넘게 마리 앙투아네트의 이름을 끌고 다닌 말은, 그녀가 하지 않은 한마디였다. 남의 배고픔을 비웃는 문장. 정작 기록에 남은 마지막 말은, 자기 발에 밟힌 사람에게 건넨 짧은 사과였다. 한 사람을 이백 년 동안 대신해 온 문장과, 그 사람이 실제로 남긴 문장 사이의 거리가 그만큼이었다.

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