기독교에서 가장 거룩한 문은 무슬림이 연다

새벽 4시 무렵, 예루살렘 구시가. 아디브 주데가 돌 골목을 걸었다. 손에는 쇠열쇠 하나가 들려 있었다. 골목 끝에는 예수 무덤 성당의 정문이 있다. 기독교에서 가장 거룩하다는 문이다.

문 앞에서 주데는 열쇠를 와지 누세이베에게 건넸다. 주데도 무슬림이고, 누세이베도 무슬림이다. 예수 무덤 성당은 여섯 교파가 나눠 갖고 있는 건물인데, 여섯 교파 가운데 문 열쇠를 쥔 교파는 하나도 없다.

한 지붕 아래 여섯 주인이 산다

예수 무덤 성당은 골고다 언덕과 예수의 무덤으로 전해지는 자리를 한 지붕 안에 넣은 건물이다. 로마 가톨릭, 그리스 정교회, 아르메니아 사도교회, 콥트 정교회, 시리아 정교회, 에티오피아 정교회. 여섯 교파가 성당 한 채를 나눠 쓴다. 기둥 하나, 촛대 하나, 계단 한 칸까지 어느 교파 몫인지 정해져 있다. 에티오피아 정교회는 아예 성당 지붕 위에 자리를 잡고 산다.

몫을 이렇게까지 쪼개 둔 근거는 오스만 제국의 칙령이다. 1757년 술탄 오스만 3세가 성당 안의 것을 지금 있는 그대로 두라고 명했고, 1852년 술탄 압뒬메지트 1세가 다시 못을 박았다. 여섯 교파가 전부 동의하지 않으면 성당 안에서는 아무것도 바꿀 수 없다. 현상유지라고 부르는 원칙이다.

성당 정면 창턱에는 나무 사다리 한 개가 놓여 있다. 아무도 쓰지 않는 사다리다. 치우려면 여섯 교파가 모두 동의해야 하고, 동의는 나오지 않는다. 흔히 1757년 현상유지가 사다리를 묶어 놓았다고들 하는데, 순서는 반대에 가깝다. 사다리는 늦어도 1728년 판화에 이미 같은 창턱에 그려져 있다. 현상유지보다 사다리가 먼저였고, 현상유지가 사다리를 그 자리에 얼려 버렸다.

사다리가 한 번도 움직인 적이 없다는 말도 정확하지는 않다. 1997년에 관광객 한 명이 사다리를 성당 안에 숨겨 놓았다고 전한다. 사다리는 같은 창턱으로 돌아왔다. 못 옮기는 물건이라기보다, 옮겨도 반드시 제자리로 돌아오는 물건이다.

1187년, 열쇠가 성당 밖으로 나갔다

열쇠가 성당 밖에 있게 된 것은 현상유지보다 570년 앞선다. 1187년, 살라딘이 십자군에게서 예루살렘을 되찾았다. 도시의 주인이 바뀌었고, 십자군이 미사를 올리던 성당의 운명은 살라딘의 손에 넘어갔다.

살라딘은 성당 문을 사흘 동안 닫았다. 참모 중에는 성당을 아예 부수자고 말한 사람도 있었다. 기독교인이 예루살렘에 미련을 갖지 못하게 하자는 뜻이었다. 대부분은 남겨 두자고 했다. 사흘 뒤 살라딘의 명으로 문은 다시 열렸고, 프랑크 순례자는 입장료를 내고 들어갔다.

다시 열린 문의 열쇠는 성당 안으로 들어가지 않았다. 전해지기로 주데 가문이 쇠열쇠를 맡았고, 문을 여닫는 일은 누세이베 가문이 맡았다. 열쇠를 쥔 손이 곧 문 열리는 시각을 정한다. 살라딘이 고른 손은 성당 안이 아니라 성당 밖에 있었다.

여기서부터는 전승과 문서가 갈린다

살라딘이 왜 무슬림 두 집안을 골랐는지는 단정하기 어렵다. 성당을 나눠 쓰는 교파들의 다툼을 보고 어느 편도 아닌 손을 찾았다는 설명이 널리 퍼져 있지만, 살라딘의 동기를 적어 둔 당대 문서가 있는 것은 아니다. 전승이 먼저 있고, 뒤에 해석이 붙은 쪽에 가깝다.

누세이베 가문의 내력도 마찬가지다. 가문은 7세기 칼리프 오마르 때부터 문을 맡아 왔다고 말한다. 다만 가문이 내놓는 문서는 살라딘 시대인 12세기부터다. 7세기와 12세기 사이 500년은 기록이 아니라 집안의 기억으로 이어져 있다.

기록이 분명하게 말해주는 것은 다른 쪽이다. 1187년 이후 열쇠는 성당 안으로 돌아오지 않았다. 그리고 1757년에 현상유지가 굳은 뒤로는, 성당 밖에 열쇠를 두는 이 배치를 바꾸려 해도 여섯 교파가 모두 동의해야 한다. 바꿀 수 없게 된 것이다.

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의자가 20센티 움직였다

여섯 교파가 서로를 어디까지 못 믿는지는 2002년 여름 성당 지붕에서 드러났다. 지붕에 앉아 있던 콥트 정교회 수도사가 의자를 그늘 쪽으로 20센티미터쯤 옮겼다. 지붕을 함께 쓰는 에티오피아 정교회 쪽이 의자가 움직인 데 항의했고, 싸움이 붙었다. 에티오피아 수도사 7명과 콥트 수도사 4명이 병원으로 실려 갔다.

2008년 11월에는 성당 안에서 아르메니아 사도교회 행렬이 지나갔다. 그리스 정교회 측은 행렬에 그리스 수도사 한 명이 함께 걸어야 예수 무덤 위 작은 예배당의 몫을 지킬 수 있다고 요구했다. 아르메니아 측이 거부하자 그리스 측이 행렬을 막아섰고, 수도사들이 주먹다짐을 했다. 기둥과 촛대의 몫까지 적어 둔 건물에서, 종이에 적히지 않은 일이 생기면 성직자들끼리 몸으로 부딪쳤다.

기독교에서 가장 거룩한 문의 열쇠가 성당 밖에 있는 이유는 단순하다. 여섯 교파 중 누구도 나머지 다섯에게 열쇠를 넘길 수 없다.

사다리는 성당 안에서 나오고, 자물쇠는 성당 밖 사람이 연다

새벽의 순서는 그 불신을 그대로 옮겨 놓은 절차다. 누세이베가 문 앞에 서면, 문에 뚫린 작은 창으로 성당 안에서 나무 사다리 하나가 밖으로 나온다. 성당 문의 위쪽 자물쇠가 사람 손이 닿지 않는 높이에 달려 있기 때문이다.

누세이베는 건네받은 사다리를 문에 기대고 올라가, 주데에게 받은 열쇠로 위쪽 자물쇠를 연다. 내려와서 아래쪽 자물쇠를 연다. 문이 열린다. 저녁이 되면 순서가 거꾸로 돈다. 겨울에는 저녁 7시 반, 여름에는 한 시간쯤 뒤에 누세이베가 문을 잠그고, 주데가 열쇠를 받아 집으로 가져간다. 열쇠는 밤마다 주데 가문의 집에서 잠든다.

고증 하나 더 — 850년 된 열쇠는 지금 문을 열지 않는다

매체는 흔히 "850년 동안 같은 집안이 같은 열쇠를 지켜 왔다"고 쓴다. 850년은 어림수다. 1187년부터 헤아리면 839년이다.

열쇠 쪽은 어림수 문제가 아니라 사실관계 문제다. 주데 가문이 지키는 열쇠는 하나가 아니라 둘이다. 살라딘 시대의 것으로 전해지는 850년 된 열쇠는 오래 쓰다 부러졌고, 자물쇠에 실제로 들어가는 쇠는 나중에 만든 500년쯤 된 두 번째 열쇠다. 839년 사이 열쇠는 한 번 바뀌었다. 열쇠를 쥔 손은 한 번도 바뀌지 않았다.

열쇠를 지키는 집안이 예루살렘의 다툼 바깥에 있는 것도 아니다. 2018년에는 아디브 주데가 구시가에 가진 집의 매각을 둘러싼 분쟁이 보도됐다. 새벽마다 성지의 문을 여는 일과, 자기 집 문패를 지키는 일이 같은 도시 안에서 벌어진다.

2026년 2월 19일, 문짝이 경첩에서 내려왔다

2026년 2월 19일, 성당 바닥을 복원하던 인부들이 정면의 나무 문짝을 경첩에서 떼어냈다. 문짝에 손을 댄 것은 1810년 이후 처음, 216년 만이었다. 이번에도 여섯 교파의 동의가 필요했다. 입구는 옛 문짝을 찍은 사진을 인쇄한 임시 패널로 가려졌다.

문짝이 없는 동안 두 무슬림 가문의 새벽이 어떤 순서로 돌아갈지는, 문짝을 떼어내면서도 정해두지 않았다. 여섯 교파가 사다리 한 개를 옮기는 데 300년이 걸리는 건물에서, 열쇠를 어떻게 할지는 급한 문제가 아니었던 셈이다.

두 달 뒤인 2026년 4월, 성화 예식은 예년처럼 치러졌다. 성당은 열려 있었다. 새벽 4시의 돌 골목도, 쇠열쇠도 제자리로 돌아갔다.

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